Весь период блокады продолжалось возвращение к вере жителей Ленинграда. И, хотя, конкретную цифру, посещавших в тот период церкви ленинградцев назвать не возможно, сохранились свидетельства очевидцев о том, что богослужения почти всегда проходили при переполненных храмах.
Один из прихожан Князь-Владимирского собора вспоминал: «В декабре 1941-го года певчие пели в пальто с поднятыми воротниками, закутанные в платки, в валенках, а мужчины даже в скуфьях. Также стояли и молились прихожане. Вопреки опасениям, посещаемость собора нисколько не упала, а возросла. Служба шла у нас без сокращений и поспешности, много было причастников и исповедников, целые горы записок о здравии и за упокой, нескончаемые общие молебны и панихиды».
8 сентября 1943-го года на Архиерейском соборе митрополит Алексий (Симанский – прим. ред.) в своем докладе указывал: «Мы можем отмечать повсюду, а живущие в местах близких к военным действиям, как например в Ленинграде, в особенности, — как усилилась молитва, как умножились жертвы народа через храмы Божии, как возвысился этот подвиг молитвенный и жертвенный. Тени смерти носятся в воздухе в этом героическом городе-фронте, вести о жертвах войны приходят ежедневно. Самые жертвы этой войны часто, постоянно у нас перед глазами…»
Митрополит Алексий делал все для того, чтобы службы в храмах продолжались. Не обращая внимания на артобстрел, часто пешком, посещал он ленинградские храмы, беседовал с духовенствами и мирянами.
«Нет слов, — отмечал очевидец, — чтобы описать ужасы, которые пережили ленинградцы в дни жестокой блокады своего города… Митрополит Алексий сам испытывал все эти бедствия и проявил героическую бодрость духа и огромное самообладание. Он постоянно совершал богослужения, ободрял и утешал верующих. И, несмотря на голод и бомбежки, обессиленные люди с опухшими лицами, едва держась на ногах, ежедневно наполняли храм, где служил архипастырь и во множестве своем приобщались у него святых Христовых Тайн».
Позднее, в том же 1943-м году, некоторые богослужения в Никольском соборе посещало и командование Ленинградским фронтом во главе с генералом Л.А. Говоровым.
Подготовлено на основе публикации М. Шкаровский «Церковная жизнь блокадного Ленинграда», «Вестник военного и морского духовенства», спецвыпуск, 2005 г.
