Наши доблестные воины проливают свою кровь за униженных и угнетенных исповедников Креста Христова. Это великий подвиг веры…
Епископ Астраханский Хрисанф (Ретивцев). 1877 год. Русско-турецкая война
Священное знамя
В апреле 1877 года Россия начала войну с Турцией за освобождение Болгарии. Пять веков эта православная страна находилась под властью Османской империи. 6 мая 1877 года в военном лагере Плоешты на плацу, в полном составе, за исключением караула, построились дружины первой Болгарской бригады. Бригадный священник Петко Драганов благословил воинов и вручил драгоценный подарок из России – знамя с ликами Пречистой Богородицы и святых Кирилла и Мефодия. Полотнище, вышитое сестрами Иверской Самарской обители, совершило долгий путь в Болгарию, побывало во многих русских городах, где перед ним служились молебны о даровании победы. Старейший болгарский воин, герой Сопротивления Цеко Петков, прозванный «Балканским орлом», принимая реликвию, сказал: «Да поможет Бог этому святому знамени! Да бежит в страхе все нечестивое пред ним, да принесет оно мир на нашу землю…». Национальные дружины были готовы к бою. Возглавил Болгарскую бригаду русский генерал Николай Столетов.
Болгарский пароль
Студент московского университета Николай Столетов в 1854 году ушел в армию добровольцем – шла Крымская война. Был назначен в артиллерию фейерверкером, участвовал в обороне Севастополя, получил за храбрость солдатский Георгиевский крест. После войны продолжил образование, теперь уже в Академии Генерального штаба. Служил на Кавказе и в Туркестане, побывал «под прикрытием» в Персии. В 1877-м боевой генерал Николай Столетов принял командование Болгарским ополчением. Его «правой рукой» стал легендарный Иродион Николов. В 1853 году 13-летний болгарский мальчик переплыл Дунай, предупредил о скором нападении турок и остался сражаться с нашими солдатами. К началу Балканской кампании Николов был уже капитаном Русской армии. Накануне похода предстояло организовать в Болгарии агентурную сеть. Большую помощь в этом деле оказывала братия болгарских монастырей. Рискуя жизнью, они укрывали в своих стенах разведчиков – участников Сопротивления. Местные жители часто приходили в наши части, сообщали о передвижении турок. Обходились без переводчиков. «Народ болгарский нам родной по вере и языку. Одни у нас славянские просветители Кирилл и Мефодий…» – говорил архиепископ Орловский Макарий (Миролюбов). Паролем тех лет была молитва «Отче наш». Прочитал, перекрестился – значит, свой…
Вершина Николая-Чудотворца
9 августа 1877 года генерал Столетов с болгарской дружиной и русским отрядом занял оборону Шипкинского перевала, закрывавшего врагам дорогу на юг. Ночью подошли турки. «Корпус Сулейман-паши выстраивается против нас в восьми верстах от Шипки. Силы неприятеля громадны, будем защищаться до крайности, ждем подкрепления». По данным разведки, «Сулейман-паша приказал раздать своим солдатам гашиш и уже отправил донесение о взятии Шипки». Оказалось, напрасно. Яростные атаки турок отражались одна за другой. Когда закончились патроны, на врагов сбрасывали камни. «Мы возносили горячие молитвы благодарения за каждый час, прожитый под градом свинца, и просили сил выдержать испытание до конца…». Вершина Шипкинского перевала носила имя святителя Николая. Болгары говорили: не бойтесь, Никола-Чудотворец турок не пустит. Так и вышло. Через неделю подошел генерал Радецкий с подкреплением. Оборона перевала длилась больше пяти месяцев и определила исход войны. Весной 1878 года Болгария получила независимость. Иродион Николов геройски погиб на Шипке. Николай Столетов после победы продолжил службу командующим Туркестанским военным округом. Двести тысяч русских воинов отдали жизнь за братьев по вере. Военные священники с Крестом в руках ходили в атаки, более тридцати из них скончались от ранений. Богослужения на передовой не прекращались ни на один день. На молитве русские и болгарские воины стояли вместе.
Екатерина ШЕВЕЛЕВА
