«Пальба продолжалась много часов, но стены обители оказались крепче гранитных скал; они колебались, но не падали, ядра со свистом отскакивали от них… »
7 июля 1854 года. Соловецкий монастырь.
На военном положении
Ранним утром 6 июля 1854 года дозор Соловецкого монастыря заметил два чужеземных судна. К острову из-за Белушьего мыса приближались 60-пушечные фрегаты британской эскадры «Бриск» и «Миранда». Дозоры были выставлены не случайно – уже полгода Архангельская губерния жила на военном положении. С началом Восточной войны английские боевые корабли в Белом море высаживали десант, грабили мирных жителей, забирали зерно и скот, нападали на рыбаков. Теперь вот к святой обители подошли. Остров и монастырь казались легкой добычей – военных караулов не видно, только местные жители да монахи. Старые пушки на крепостных стенах угрозы для кораблей не представляли – не долетят их ядра, взорвутся у берегов. Однако британцы кое-что проглядели. У входа в гавань их поджидала замаскированная береговая батарея. Специальный отряд охотников с ружьями скрывался в лесу на случай высадки десанта. Настоятель архимандрит Александр (Павлóвич) к встрече непрошеных гостей подготовился – до пострига он более двадцати лет прослужил военным священником. Прошел со своими полками тысячи дорог, в атаках за чужими спинами не прятался. Однако никогда не думал, что доведется самому принять командование…
Соловецкое воинство
Открывая огонь по обители, британцы были уверены в быстром захвате. Очень неприятным сюрпризом стали ответные залпы «потайной» батареи. Наши артиллеристы били без промаха, и вскоре «Миранда» получила здоровенную пробоину. Пришлось элитному фрегату срочно отходить «на ремонт». Архимандрит сердечно поблагодарил пушкарей, отбивших первую атаку. К этому времени всё боеспособное население острова – местные жители и паломники – собрались в монастыре. Отец Александр принял пополнение с радостью. Приказал раздать ружья – на всех не хватило. Пришлось открыть хранилище оружейной палаты, старинные пики и палаши оказались очень кстати. Настоятель по-военному четко поставил задачи, благословил ополченцев, и все разошлись на позиции. В это же время англичане держали совет и решили поменять тактику. Передали на остров сообщение: у нас находятся русские пленные, мы их отпускаем, не стреляйте. Таким хитрым способом хотели отправить на Соловки десант. Ответа не получили, зато вдоволь налюбовались в подзорную трубу на охотников с ружьями и крепких мужиков с рогатинами, поджидающих гостей в прибрежном лесу. Высаживаться на берег британцы передумали, решили непокорный монастырь попросту уничтожить.
Крестный ход под огнем
Огненный штурм начался ранним утром 7 июля. Силы были чудовищно неравны: неприятели палили из всех орудий, нашу двухпушечную батарею волонтеры поддерживали ружейной стрельбой. Позже, в докладе военному губернатору, архимандрит Александр отмечал поразительную храбрость и братскую сплоченность соловецких защитников – мирян, паломников, послушников и заключенных, отпущенных под его личную ответственность: «Все как один с самоотвержением действовали против неприятеля…». Обстрел продолжался 10 часов и был абсолютно… безуспешным. «Ядра падали в воду или в пустые места. Бомбы разрывались, не причиняя вреда. Деревянные постройки при множественных попаданиях не загорались. Ни продолжительная пальба, ни усилия врагов не смогли причинить вред обители…». К вечеру британцы прекратили огонь и стали отходить. Странное место какое-то: куда ни кинь – всюду клин… Архимандрит Александр писал в Синод: «Со своими страшными снарядами враги остались посрамленными и постыженными. В монастыре же в оба боевые дня не было ни одного убитого, ни раненого. Не только людей не ранило, но даже чаек…».
Под непрерывным огнем по крепостной стене обители шел нескончаемый крестный ход. Ни одна пуля, ни один осколок снаряда не коснулись молящихся.
Екатерина ШЕВЕЛЕВА
