«Да послужит всем боевым орлам святой подвиг военного летчика Георгия Гильшера примером безграничной преданности Родине и безупречного, святого выполнения своего долга». (Из приказа командира 7-го отряда истребителей ВВС России. Август 1917 года. Первая мировая война.)
Мы еще повоюем!
В апреле 1916 года «краса и гордость» отряда истребителей 22-летний летчик Юра Гильшер (он крещен был Георгием, но все звали Юрой) в одночасье стал калекой. Патрулировал прифронтовую линию, а тут управление заклинило. Когда вытащили из-под обломков самолета, оказалось — жив, только вот стопа левой ноги оторвана. В госпитале ногу ампутировали до колена.
Товарищи не знали, чем помочь. Те, кто веровал – молились за раба Божьего Георгия. Изобретались разные «хитрые» способы тактично поддерживать калеку после выписки. Знакомые барышни, которых у красавца-пилота было немало, строили свои, чисто женские планы утешения. Оказалось – напрасно. После выписки из госпиталя Юра сразу же написал командованию прошение оставить его в авиации и начал срочно осваивать протез. Потом учился ходить без костылей. Для медкомиссии авиация была делом новым и непонятным – разрешение дали. Так что через полгода, в ноябре 1916-го, Юра вернулся в свой отряд. В его честь устроили по-фронтовому скромный, но очень душевный праздник. Он чувствовал себя абсолютно счастливым. Самолет вновь покоряется ему – мы еще повоюем!
Знай наших!
Летая с протезом, Юра стал асом. Ему поручались особые задания. Однажды было приказано уничтожить австрийский самолёт-разведчик. Тот прямо-таки издевательски летал над русскими позициями в одно и то же время и по одному маршруту, но оставался неуловимым. Чувствовалось, что пилот – мастер высшего класса, достойный противник. Юрий устроил засаду на «неуловимого», сумел выследить и атаковал, повредив пулемет на его машине. А потом… отпустил. Австриец знаками попросил разрешения на посадку. По неписаным рыцарским правилам авиаторов следовало помиловать врага, который просит пощады. Но машину австрийца, севшую на нейтральной земле, мгновенно накрыл огонь русской артиллерии — от судьбы не уйдешь.
У Юры было чему поучиться. Например, меткой стрельбе. Это было слабым местом в отряде, ребята часто «мазали». Юра придумал качающийся тренажер — имитацию летящего самолета. Оказалась эта штука весьма полезной, весь отряд увлекся занятиями. Вскоре после «тренировок» случился очень непростой бой с немецкими самолетами — разведчиками. Первой же очередью их сбили. Потом был оживленный «разбор полетов» и все говорили: вот так-то, знай наших!
Побеждает тот, кто сильнее
В июне 1917-го Юра стал командиром своего отряда, а через месяц погиб. На Тернополь тогда вылетела эскадрилья из 16 германских и австрийских самолётов. Главной целью было уничтожение аэродрома. Русская армия в то время уже разваливалась, начались беспорядки и дезертирство, и аэродром казался легкой добычей. Но защитники все же нашлись. Василий Янченко, товарищ Юры, позже написал: «Не принять бой было позорно, и мы приняли бой…»
Навстречу эскадрилье поднялись в воздух всего лишь пять наших истребителей. Силы были чудовищно неравны. Русские летчики летели навстречу смерти.
…Спаситель мой! Ты положил за нас душу Свою, чтобы спасти нас. Ты заповедал и нам полагать души своя за друзей наших, за близких нам. Радостно иду я исполнить Святую волю Твою…
Юра погиб почти сразу. Он оказался в окружении семи вражеских машин, будто отвлекая их на себя. Успел подбить один бомбардировщик. Затем под огнем противников его самолет буквально развалился на куски…
… Вооружи меня крепостию и мужеством на одоление врагов наших…
А потом произошло невозможное. Наши сражались так яростно и отчаянно, что противники в панике повернули назад, бомбы сбросили вдали от Тернополя и улетели. Четверо русских летчиков были сильнее эскадрильи. Они спасли аэродром и город от бомбежки и остались в живых. Командира своего похоронили с воинскими почестями.
…и даруй мне умереть с твердой верою и надеждою вечной блаженной жизни в Твоем царстве… (Молитва перед сражением. Молитвослов русского воина Первой мировой войны. Изд. 1914года).
