13 марта в Неделю Торжества Православие, по окончании литургии в Храме Христа Спасителя Святейший Патриарх Кирилл вручил главе Роскосмоса Анатолию Перминову Казанскую икону Божьей Матери. «Я хотел бы, чтобы этот образ был взят на борт космического корабля во время юбилейного полета. Храни вас Господь», — сказал Предстоятель, благословляя присутствовавших в храме космонавтов.
«Радуюсь, что в день, когда мы вспоминаем победу иконопочитания, я мог вручить Вам и российскому экипажу Международной космической станции икону Божией Матери», — продолжил патриарх, — Пусть над нашим мятущимся, раздираемым противоречиями миром, в котором так много скорби и человеческого горя, простирается Покров Пречистой Царицы Небесной. В этом смысле российские космонавты, помимо своих очень сложных и важных профессиональных обязанностей, будут осуществлять и некую духовную миссию».
Старт юбилейной космической экспедиции, посвященной 50-летию первого полета человека в космос, запланирован на 30 марта 2011 года. В этот день с космодрома Байконур на МКС отправится корабль «Союз ТМА-21».
