«15 часов 15 минут. Нанесли удар по фашистским эшелонам на железнодорожном узле Орша. Результаты отличные. Море огня… 16 часов 45 минут. Залп по переправе фашистских войск через Оршицу. Большие потери врага в боевой силе и технике, паника… Все гитлеровцы, уцелевшие на восточном берегу, взяты нашими подразделениями в плен». 14 июля 1941 года. Западный фронт, батарея капитана Флёрова, дневник боевых действий.
Государственная тайна
22 июня 1941 года слушатель Артиллерийской академии капитан Иван Флёров подал рапорт о направлении на передовую. Боевой офицер, участник прорыва «линии Маннергейма», не мог «на лекциях отсиживаться». Волновался очень – вдруг откажут… Существовал приказ, по которому «академических» на фронт не брали: пусть курс окончат, армии нужны профессионалы. Однако Флёров очень скоро оказался на передовой. Капитана вызвали в штаб Командующего артиллерией. Разговор шел за закрытыми дверями. Из штаба Иван Флёров вышел в новой должности: командир первой Отдельной экспериментальной батареи реактивных установок БМ-13. Ему было доверено дело государственной важности. Предстояло не только провести испытания нового оружия в боевых условиях, но и любой ценой сохранить тайну: «Враг не должен получить никаких данных об этом оружии. При угрозе захвата его следует немедленно уничтожить». Через несколько дней Флёров оправился со своей батареей на Западный фронт. На каждой боевой машине был установлен специальный ящик с взрывчаткой.
Оружие Победителей
Первым залпом батареи было уничтожено огромное скопление вражеских сил на станции Орша. Из-за возникшей паники немцы на целый день остановили наступление – это был блестящий результат! На испытаниях никто не знал, что секретное оружие вскоре назовут «катюшей». Фронтовики, как известно, очень любили давать меткие «оружейные» прозвища. Установка СУ-152 звалась «зверобоем» – за успешную охоту на бронированных «тигров» и «пантер». Гаубицу М-30 уважительно величали «матушкой». Винтовка Мосина, верная спутница пехоты, именовалась «светой». Летчики тоже не отставали: легендарный штурмовик ИЛ-2 стал «летающим танком», бомбардировщик У-2 в женском авиаполку получил нежное прозвище «ласточка». Но самым известным «именем» Великой Отечественной войны была, конечно же, легендарная «катюша». После испытаний, проведенных батареей Флёрова, началось серийное производство БМ-13. Вскоре появилось «имя», любимое всей страной. «Катюши» стали нашей гордостью и славой. Их огненные удары настигали врагов повсюду, это было оружие Победителей.
Последнее испытание
В ставку Гитлера летели донесения: «Русские используют новые снаряды огромной мощности. От удара плавится железо и горит земля». Батарея Флёрова стала для немцев важнейшей целью. В Абвере срочно разрабатывались планы захвата «нового оружия русских», за ним началась настоящая охота. Однако Флёров был неуловим. Залпы его батареи гремели повсюду: Смоленск, Ельня, Рославль… Наносили удар и сразу же отходили, меняя позицию. Немецкие танки и авиация, немедленно бросавшиеся на захват, возвращались ни с чем. 30 октября батарею все-таки выследили. Флёров оказался в засаде возле деревни Богатырь. Он был тяжело ранен, выход из окружения вместе с орудиями стал невозможным. Комбат был готов к такому повороту событий и без колебаний отдал свой последний приказ. Знал, что погибнет при взрыве. Велел своим ребятам – «тем, кто останется в живых», – прорываться к ближайшей воинской части. Сам же остался с установками. И орудия, и снаряды были уничтожены. Свое последнее испытание Иван Андреевич Флёров прошел с честью.
Еще в Орше, в начале своего пути, он сказал: «Отсюда наши залпы дойдут до Берлина». Взрывая орудия, комбат был уверен в Победе.
