«Вот уже пять суток, как мы стоим на месте, но сейчас получен приказ готовиться к выступлению. Говорят об атаках и сражениях; я молюсь об Отечестве и о том, дабы нам поручено было достойное дело». Дневник Александра Чичерина. 15 сентября 1812 года.
Несостоявшаяся дуэль
В марте 1812 года Александр Чичерин выступил в поход со своим Семеновским полком, а вскоре получил вызов на дуэль. Николай Муравьев, с которым предстояло стреляться, описывал причину вызова так: «Когда была моя очередь вести колонновожатых на ученье, был приведен Семеновского полка батальон, в котором находился прапорщик Чичерин. Огня в камине не было, и Чичерин сказал при всех, что если колонновожатых водят на учение, то надобно заставить их таскать дрова в камин. Услышав сию насмешку, я написал ему письмо с предложением выбрать к следующему дню оружие и место для поединка». Муравьев был настроен решительно и даже просил товарищей в случае его смерти стреляться с обидчиком по очереди. Товарищи с радостью согласились – тут ведь дело чести! Однако дуэль не состоялась. Муравьев получил от Чичерина письмо с искренними извинениями. Они примирились. Николай Муравьев дошел до Парижа, позже стал прославленным военачальником и путешественником. А Александр Чичерин в следующем году погиб в битве при Кульме.
Реальная война
Александру Чичерину не удалось проявить себя в Бородинском сражении. Было ужас как обидно: Семеновский полк стоял в резерве, хотя и отбивал атаки неприятеля. А потом началось отступление. Александр начал вести дневник. Он не верил, что Москву сдадут, ждал боя: «Мечта отдать жизнь за сердце Отечества, жажда сразиться с неприятелем, возмущение вторгшимися в мою страну варварами, недостойными даже подбирать колоски на ее полях, надежда вскоре изгнать их, победить со славою — все это поднимало мой дух…»
Александру было 19 лет, он по-детски мечтал о подвигах, но столкнулся с реальностью войны. «Вся армия целый месяц не получает хлеба, тогда как дороги забиты обозами с провиантом, и мы захватываем у неприятеля склады, полные сухарей. Когда мы вышли из Петербурга, в наших ротах было по 160 человек. Раненными и убитыми в Бородинском сражении выбыло не более десятка на роту. А теперь в каждой остается едва 50 — 60 солдат… Вы, на кого ложится бремя командования, прочтите это и подумайте, сколь мало людей было бы потеряно — даже если не жалеть жертв, приносимых на алтарь Отечества, — когда бы вы позаботились и приняли должные меры, чтобы армия имела все необходимое, чтобы в ней не подымался ропот — опаснейшее из бедствий». Дневник Александра Чичерина. 28 ноября 1812 года.
Свидетельство о подвиге
Когда началось наступление Русской армии, Александр ликовал. Мы прогнали врагов со своей земли, мы спасаем Европу! Он погиб в Чехии, под Кульмом, в августе 1813 года. Случилось так, что Николай Муравьев стал свидетелем последнего подвига Александра и его товарищей: «Ермолов приказал 2-му батальону Лейб-гвардии Семеновского полка идти на защиту орудий. Никогда не видал я что-либо подобного тому, как батальон этот пошел на неприятеля. Небольшая колонна эта хладнокровно двинулась скорым шагом и в ногу. На лице каждого выражалось желание скорее столкнуться с французами. Они отбили орудия, перекололи французов, но лишились всех своих офицеров, кроме одного. Поручик Чичерин примером своим ободрял солдат: он влез на пень, надел коротенький плащ свой на конец шпаги и, махая оной, созывал людей своих к бою. Смертоносная пуля поразила его сзади под лопатку плеча; лекаря не могли ее вынуть, и он через несколько недель умер в ужасных страданиях. Чичерин к наружной красоте присоединил отличные качества души».
Александра Чичерина похоронили в Праге в братской могиле русских воинов. Николай Муравьев до конца жизни благодарил Бога за то, что дуэли не было, и они с Сашей не стреляли друг в друга.
Начиная свой дневник, Александр написал: «Я не устрашусь никаких опасностей, я брошусь вперед под ядра, ибо буду биться за свое Отечество, ибо хочу исполнить свою присягу и буду счастлив умереть, защищая свою Родину, веру и правое дело». Он сдержал слово.
