Памятная дата – День Героев Отечества, или День Георгиевского кавалера, была установлена в 2007 г., после того, как президент РФ Владимир Путин 24 декабря 2007 года внес изменения в федеральный закон «О днях воинской славы и памятных датах России».
До 1917 г. 9 декабря (26 ноября по старому стилю) в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. Именно 9 декабря 1769 года российская императрица Екатерина II специальным постановлением учредила орден Святого Георгия Победоносца. Во времена империи орден имел статус самой высшей награды, а заслуживали его воины, отличившиеся отвагой и доблестью в бою. Этот орден был упразднен большевиками и перестал признаваться как государственная награда в 1917 г.
В наше время этот статус ордену возвращен в 2000 г. С 2007 г. 9 декабря чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия Победоносца и ордена Славы. Первым георгиевским кавалером Российской Федерации в 2008 г. стал генерал-полковник Сергей Макаров.
