Полтавская битва считается крупнейшим сражением Северной войны, состоявшимся между русскими, которыми командовал Петр I и шведами, под командованием Карла XII. Ее значимость связана с тем, что победа русской армии изменила ход всей войны, после которой Швеция перестала считаться главной военной державой Европы.
Произошло сражение в 1709 году 27 июня (8 июля) под городом Полтавой, который располагается по левую сторону Днепра.
Могучий патриотический настрой вызвали у русских воинов обращенные к ним перед началом сражения слова Петра: «Воины! Пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество, за православную нашу Веру и Церковь. Имейте в сражении перед собой Правду и Бога, защитника вашего. А о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога. Жила бы только Россия во славе и благоденствии для благосостояния вашего».
Петр I расположил русскую армию численностью в 42 тысячи человек в пяти километрах от Полтавы. Шведская армия под командованием Карла XII насчитывала 35 тысяч человек. На пути наступления шведских войск по приказу Петра были сооружены редуты, за которыми находилась русская конница. Замысел Петра I состоял в том, чтобы, измотав шведов на редутах, нанести сокрушительный удар в открытом полевом сражении, что ему и удалось сделать. Сражение было выиграно, а сам Карл был ранен и с небольшим отрядом, вместе с украинским изменником Мазепой бежал в Турцию. Военное могущество шведов было подорвано, слава о непобедимости Карла XII развеяна.
