По инициативе российского парламента день вступления России в Первую мировую войну – 1 августа – был установлен в качестве официальной памятной даты нашей страны как День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне 1914-1918 гг.
1 августа 1914 г. началась Первая мировая война, которая продолжалась более 4-х лет (28 июля 1914 – 11 ноября 1918). Россия была вынуждена вступить в войну, в которую были вовлечены 38 из существовавших в то время 59 независимых государств. Потери России огромны: более 2 млн погибших, 3 млн раненых и плененных, свыше 1 млн. человек составили потери среди гражданского населения. Эта война послужила толчком к революции и самым трагическим событиям в нашей истории. Она охватила территории Европы, Азии и Африки, акватории Атлантики, Северного, Балтийского, Черного и Средиземного морей.
В результате Первой мировой войны были ликвидированы Германская, Российская, Австро-венгерская и Османская империи. Австро-Венгрия и Османская империя были разделены, а Россия и Германия, перестав быть монархиями, были урезаны территориально и экономически ослаблены.
Причины назревавшего мирового конфликта коренились в обострении борьбы стремительно развивающейся Германии и других держав за источники сырья и рынки сбыта. Главной целью Германии был захват колоний у Англии и Франции и западных земель у России (Польша, Прибалтика, Украина, Белоруссия).
В начале 1918 г. Россия подписала сепаратный мир на условиях Центральных держав. В частности, согласно мирному договору, Россия должна была выплачивать Германии репарации. После поражения Германии в войне на отторгнутых от России территориях были образованы независимые государства при поддержке Антанты.
